La zona archeologica di Teotihuacan, protetta dall'UNESCO, si estende su 83 chilometri quadrati nello Stato del Messico, 45 chilometri a nord-est del centro di Città del Messico. Tra il 100 a.C. e il 250 d.C., la città raggiunse una popolazione di 125.
000 abitanti, diventando il sesto insediamento più grande del mondo al suo apice. La Piramide del Sole, completata intorno al 200 d.C., si erge per 65 metri sopra il Viale dei Morti e contiene più di un milione di metri cubi di mattoni di adobe e detriti, costruiti senza strumenti in metallo, ruote o animali da soma. La più piccola Piramide della Luna ancora il terminale settentrionale del viale cerimoniale di 2,4 chilometri, allineato a 15,5 gradi a est del nord astronomico per affrontare il tramonto delle Pleiadi.
I voli commerciali in mongolfiera sopra il sito sono iniziati alla fine degli anni '80, limitati alle partenze all'alba quando i venti termici rimangono stabili e la zona archeologica è chiusa ai visitatori a terra. Gli operatori decollano da campi privati adiacenti alla recinzione del perimetro occidentale, coordinandosi con l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico per evitare violazioni dello spazio aereo durante i festival e le stagioni di scavo. I voli durano da 40 a 60 minuti a seconda della velocità del vento, alla deriva verso sud-est sopra il complesso della Ciudadela e il Tempio del Serpente Piumato prima di scendere nei campi agricoli vicino a San Martín de las Pirámides. La tassa di conservazione di 210 pesos garantisce l'accesso al suolo in giornata dopo l'atterraggio, consentendo ai visitatori di camminare tra le strutture osservate dall'alto.
La griglia urbana di Teotihuacan, visibile nella sua interezza solo dall'aria, dimostra una raffinatezza che ha sconcertato i cronisti spagnoli nel XVI secolo e continua a informare l'archeologia mesoamericana oggi. I complessi multifamiliari della città, i murales che raffigurano giaguari e serpenti piumati, e la scala monumentale della sua architettura pubblica parlano di un'autorità teocratica centralizzata la cui identità rimane dibattuta. Gli Aztechi di lingua Nahuatl, arrivati sette secoli dopo il crollo della città, la chiamarono Teotihuacan: il luogo dove furono creati gli dei. I moderni voli in mongolfiera preservano la quieta riverenza che la scala impone, sollevando i passeggeri a 300 metri sopra una civiltà che ha progettato la propria permanenza nella pietra e nell'allineamento.
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